De 55e editie van het legendarische festival Pinkpop 2026 is vrijdag onder zonnige omstandigheden van start gegaan op Megaland in Landgraaf. Met een programma dat laveerde tussen pop, rock, metalcore, indie en hiphop, bood de openingsdag een staalkaart van waar Pinkpop anno 2026 voor staat: grote internationale namen gecombineerd met opkomende acts en Nederlandse publieksfavorieten. De dag werd afgesloten door headliner Twenty One Pilots, die voor een uitbundige finale zorgde op de South Stage.
Rustige start, sterke opbouw
Vanaf de vroege middag stroomde het terrein geleidelijk vol. Op de South Stage beet Natasha Bedingfield het spits af met een reeks bekende hits die direct voor een ontspannen festivalsfeer zorgden. Tegelijkertijd lieten acts als Sleep Theory en The Pretty Reckless horen dat de stevigere gitaren ook dit jaar een belangrijke plaats op het programma innemen.
In de tent trok Balu Brigada veel nieuwsgierige bezoekers, terwijl op Stage 4 ruimte was voor talenten als Isabel van Gelder en Buffalo Traffic Jam. Het was kenmerkend voor de eerste festivaluren: veel bezoekers zwierven nog over het terrein en maakten kennis met nieuwe namen.
Nederlandse inbreng
In de vroege avond verscheen Roxy Dekker op de South Stage. Haar optreden vormde een van de drukst bezochte shows van de middag. De jonge Nederlandse popster bewees opnieuw dat zij inmiddels is uitgegroeid tot een vaste publieksfavoriet op grote festivals. Haar toegankelijke popliedjes en energieke presentatie zorgden voor een uitgelaten sfeer voor het hoofdpodium.
Later op Stage 4 wist ook Yong Yello een enthousiaste schare bezoekers te verzamelen, waarmee de Nederlandstalige en regionale muziekscene eveneens goed vertegenwoordigd was.
Rock en metalcore nemen het over
Naarmate de avond vorderde, werd het geluid op de North Stage steeds steviger. De Ierse band Kingfishr leverde een sfeervolle set af die veel nieuwe fans opleverde. Daarna schakelde het festival een versnelling hoger met Electric Callboy. Hun combinatie van metalcore, elektronische beats en humoristische podiumpresentatie maakte indruk en zorgde voor een van de meest energieke optredens van de dag.
In de Tent Stage zorgden achtereenvolgens The Beaches en The Plot in You voor volle tenten. Vooral laatstgenoemde trok veel bezoekers uit het alternatieve rock- en metalpubliek.
Teddy Swims raakt het publiek
Een van de absolute hoogtepunten van de avond kwam van Teddy Swims. Op de South Stage wist hij met zijn krachtige stem en soulvolle nummers een indrukwekkende sfeer neer te zetten. Zijn optreden vormde een rustpunt tussen de zwaardere acts en de afsluitende headliner. De combinatie van emotionele ballads en moderne soul werkte uitstekend op het grote festivalpodium.
Zara Larsson brengt popspektakel
Op de North Stage was het vervolgens de beurt aan Zara Larsson. Met een strak gechoreografeerde show, dansers en een reeks internationale hits bracht zij een van de grootste popproducties van de dag. Het publiek reageerde enthousiast op haar energieke performance, die de perfecte opmaat vormde naar de slotfase van de avond.
Spectaculaire afsluiting door Twenty One Pilots
Om 22.25 uur betraden Twenty One Pilots het hoofdpodium voor de afsluitende show van dag één. Het duo presenteerde een visueel indrukwekkende productie met veel licht, videobeelden en publieksinteractie. Bekende nummers werden luid meegezongen door een dicht opeengepakt publiek voor de South Stage. De band bewees opnieuw waarom zij tot de meest gevraagde festivalheadliners van dit moment behoren. Hun optreden vormde een waardige afsluiter van een gevarieerde en geslaagde openingsdag.
Onweer
Helaas voor de festivalgangers brak er tweemaal een onweer los boven de festivalweide, rond 18.00 uur en tijdens de slotact van Twenty One Pilots.
Voor ieder wat wils
Dag 1 van Pinkpop 2026 liet zien dat het festival nog altijd succesvol verschillende generaties muziekliefhebbers weet samen te brengen. Van de pop van Roxy Dekker en Zara Larsson tot de rock van The Pretty Reckless en de explosieve show van Electric Callboy: het programma bood voor ieder wat wils. Met een sterke headlinershow van Twenty One Pilots eindigde de eerste festivaldag op overtuigende wijze en werd de toon gezet voor een veelbelovend vervolgweekend.
